Cuba ne se contente pas d’égrener ses plages sous le soleil : la grande île déroule une galerie de villes qui bousculent les clichés et réveillent la curiosité. Ici, l’aventure prend racine dans les rues colorées, les forteresses chargées d’histoire et les places animées où le passé se raconte au détour de chaque façade. Oubliez les itinéraires figés : chaque ville dévoile un visage unique, entre héritage et effervescence.
Au cœur de cette mosaïque, La Havane s’impose comme le poumon culturel et économique du pays. La capitale ne dort jamais vraiment, et ceux qui s’y aventurent se laissent happer par ses lieux emblématiques. Parmi eux, le Castillo de los Tres Reyes del Morro, plus souvent appelé fort El Morro, surveille l’entrée du port depuis le XVIe siècle. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce bastion construit entre 1589 et 1630 abrite aujourd’hui des expositions consacrées aux phares et à l’archéologie sous-marine, une plongée fascinante dans l’histoire maritime de Cuba.
À quelques encablures, la forteresse de San Carlos de la Cabaña déploie ses murailles imposantes. Véritable géant de pierre, elle fait partie des plus vastes fortifications coloniales du continent américain. Dans ses couloirs, une page de l’histoire cubaine s’est écrite : Che Guevara y a installé son quartier général, marquant à jamais la mémoire du lieu.
Trinidad, un joyau touristique de Cuba
Cap au sud-est, direction Trinidad. Cette petite ville fait figure d’étape incontournable pour qui veut saisir l’âme de l’île lors d’un circuits Cuba. Classée elle aussi au patrimoine mondial de l’UNESCO, Trinidad a vu le jour en 1514 sous l’impulsion de Diego Velázquez de Cuéllar. Les rues pavées et les maisons pastel invitent à la flânerie, mais c’est au musée municipal général que l’on remonte le fil du temps. Installé dans un ancien palais, il expose documents, mobiliers d’époque, armes anciennes et œuvres d’art venues de Cuba et d’Italie. Un détour par la tour offre un point de vue saisissant sur la ville et la campagne environnante.
Pour saisir la dimension agricole et industrielle de la région, rien de tel qu’un trajet à bord du train touristique vers la vallée de Los Ingenios. Autrefois, ces terres s’étendaient sur 225 km² et faisaient tourner de grandes sucreries. Aujourd’hui, on y découvre les vestiges de cette époque, entre champs de canne et ruines industrielles.
Envie de lézarder au soleil ? Trinidad a plus d’une corde à son arc. La Playa Ancon, considérée comme l’une des plus belles plages du pays, attire amateurs de farniente et passionnés de sports nautiques. Ici, la mer des Caraïbes déroule un camaïeu de bleus, propice à la baignade ou à la découverte des fonds marins.
Santiago de Cuba, une cité historique du territoire cubain
En poursuivant vers le sud-est, Santiago de Cuba s’impose comme une étape majeure lors d’un circuit Cuba. Nichée entre la mer des Caraïbes et les reliefs de la Sierra Maestra, cette ville portuaire a marqué l’histoire par la plus grande bataille navale de la guerre hispano-américaine. L’atmosphère y est unique, entre rythmes afro-cubains et héritage colonial.
Impossible de manquer le Castillo de San Pedro de la Roca, aussi appelé Castillo del Morro. Cette forteresse, classée à l’UNESCO, fut édifiée en 1637 par Juan Bautista Antonelli, héritier d’une lignée d’ingénieurs italiens. Les remparts surplombent la baie et racontent la résistance aux assauts venus de la mer.
Pour ceux qui ont soif de nature et d’aventure, la réserve de la biosphère de Baconao promet des expériences variées. Voici quelques activités à ne pas manquer dans cette région :
- Safari-photo au cœur de paysages préservés
- Ascension du Gran Piedra, bloc rocheux qui domine la plaine
- Exploration de la vallée préhistorique, un site insolite pour petits et grands
Chaque ville de Cuba cultive son identité, entre mémoire vivante et ouverture sur le monde. La Havane, Trinidad et Santiago ne sont pas de simples étapes : ce sont des promesses de rencontres, de découvertes et d’émotions inattendues. Sur cette île, même le voyageur le plus aguerri finit par se laisser surprendre, et c’est sans doute là la plus belle des récompenses.
